Ce quatrième volume de la série « africa incognita - L'Art du Continent Noir » présente une centaine d'illustrations en couleurs de masques de la société secrète du sandé provenant de collections privées. Certains de ces masques sont représentés sur deux plans. Jamais encore un si grand nombre de masques des peuples de la Sierra Leone et du Libéria n’avaient été rassemblé en une seule documentation iconographique.

C'est en 1690 que débute l'exploration de cette région encore inconnue, tourmentée par les querelles tribales et baptisée Sierra Leone (la montagne du lion) par les premiers marins y ayant pris pied vers 1600. Les chroniques de la conquête pénible et dangereuse de l'arrière-pays ont permis de recueillir les premières informations sur la société secrète du sandé et sur son masque.

Quel collectionneur d'art d'Afrique Noire ne connaît-il pas les masques de cette société secrète au sourire aimable ou à l'allure renfrognée ? L'étonnante variété de styles décline le schéma principal – un masque-heaume à visage – avec de nombreux accessoires très imaginatifs donnant au masque une note toute personnelle.

Cet ouvrage décrit également de manière très compréhensible la signification et les activités de cette société secrète féminine, de ses danses rituelles et profanes en s'appuyant sur des photos de terrain en couleurs. Le chapitre sur l'excision essaie de relativiser cet usage dont il est déjà fait mention en 1664.

« Vos livres sont écrits avec passion et une grande compétence. Je constate qu'ils se différencient agréablement des livres spécialisés surchargés d'informations qui ne donnent pas envie de les lire. Projetez-vous déjà votre prochain ouvrage ? »
(Arnaud d'Hauterives nommé Ministre d'État à vie chargé des Affaires Culturelles par le Président Sarkozy pour ses services rendus à la République Française. Remarque personnelle recueillie le 4 juin 2011 au cours d'une séance de dédicaces à la Librairie Fischbacher, Paris.)

 

Burkhard Gottschalk

BUNDU
Masques et statues des collections privèes

Volume 4 dans la serie "L’art du Continent noir"
216 pages, 99 illustrations en couleurs de masques, 12 illustrations en couleurs de statues, 16 photos couleurs, 19 photos et illustrations en noir et blanc, 1 carte, 110 pages de texte
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